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한밤중 갑자기 우는 아이때문에 당황했던적이 있었습니다. 왜 우는지 그 이유를 알 수 없어서 허둥지둥거리다가 무척이나 당황하여 급하게 응급실에 데려가며 함께 울었던 적이 있었습니다. 아이가 왜 우는지 이유는 모르겠고 달래도 달래지지않았던 그때를 떠올리면 지금도 식은땀이 흐르는것 같습니다. 겨우 인근 응급실에 도착하여 급하게 우는 아이를 달래고 의사선생님이 해준 이야기는 귀가 많이 부어서 그런거라고 하셨습니다. 바로 중이염이었습니다. 지금은 이렇게 웃으면서 이야기하고 그때를 생각하면 초보 부모의 그 모습이 꽤나 귀엽기도하지만 같은 이유로 당황한 부모님들도 많을 것 같습니다. 아이가 갑자기 우는데 그 이유를 모르겠다면 중이염을 한번 의심해보세요. 하지만 그전에 물론 초기 증상이 있을테니 어떤 증상이 있는지 먼저 알고 있는 것도 중요합니다.
중이염이란
중이염은 중이의 염증을 특징으로 하는 흔한 영유아기 질환으로 종종 고막 뒤에 체액 축적과 관련이 있습니다. 불편함이 지속되고 치료가 되지 않으면 심한 통증 및 일시적인 청력 상실이 발생할 수 있습니다. 때문에 중이염의 증상과 효과적인 예방 전략, 영양학적 식단까지 이해하는 것은 필수적입니다.
중이염의 증상
귀 통증 및 불편함: 중이염의 가장 흔한 증상이기도합니다. 귀 통증은 경증부터 중증까지 다양하며 누웠을 때 악화될 수 있습니다. 이런 불편함때문에 아이들은 귀를 잡아당기거나 비비면서 고통을 표현하기도합니다.
액체 배수: 어떤 경우에는 중이염으로 인해 고막 뒤에 체액이 축적되어 귀에 충만감이나 펑펑 터지는 느낌이 들고 때로는 외이도에서 고름이나 체액이 흐를 수도 있습니다.
청력장애: 일시적인 청력 상실이나 잘 들리지 않는 청력은 특히 중이에 체액이 축적되어 소리 전달을 방해하는 경우입니다.
발열 및 과민성: 중이염이 있는 어린 소아는 발열과 과민함을 보이며 수면 장애 및 식욕 변화를 경험할 수도 있습니다.
예방방법
위생 관리: 손을 자주 씻는 등 기본생활 습관을 장려하면 중이염에 앞서 발생할는 호흡기 감염의 확산을 줄일 수 있습니다. 적절한 손 씻기 습관은 상기도 감영의 원인이 되는 바이러스와 박테리아의 전염을 예방하는데 도움이 됩니다.
간접흡연방지: 간접 흡연에 대한 노출은 중이염 증가와 관련이 있습니다. 부모는 흡연의 위험성을 인지하고 집과 차 안에서 금연 환경을 조성하고 금연에 대한 중요성을 인지해야합니다. 이러한 노력은 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
모유수유 장려: 모유수유는 유아에게 중이염으로 이어질 수 있는 감염을 포함하여 감염으로부터 보호나는데 도움이 되는 항체를 제공합니다. 생후 6개월 동안 그리고 가능하다면 그 이후에도 모유수유를 지원한다면 중이염 발병률을 줄이는데 기여할 수 있습니다.
백신접종: 폐렴구균 접합 백신(PCV)및 인플루엔제 백신과 같은 특정 백신은 일반적으로 중이염과 관련된 감염을 예방하는데 도움이 될 수 있습니다. 어린이들이 권장 일정에 따라 최신 예방 접종을 받오록 하는 것은 중이염 및 그 합병증의 위험을 줄이는 데 중요합니다.
영양식단
영양의 중요성: 영양소가 풍부한 균형 잡힌 식단은 전반적인 면역 건강에 필수적이며 이는 중이염을 포함한 감염 예방에 중요한 역할을 합니다. 아이들에게 다양한 과일, 야채, 통곡물, 저지방 단백질, 건강한 지방등을 섭취하도록 장려하면 면역 기능과 전반적인 건강이 향상됩니다.
비타민 D: 적절한 비타민 D 섭취는 중이염에 기여할 수 있는 호흡기 감염 위험 감소와 관련이 있습니다. 비타민 D가 풍부한 식품에는 유제품, 지방이 많은 생선(참치, 연어 등), 달걀 노른자가 포함됩니다. 그리고 무엇보다 바깥활동을 통한 햇빛 노출은 신체가 자연적으로 비타민 D를 생성하는데 도움을 줍니다.
설탕 및 가공 식품 제한 : 단 음식과 가공 식품을 과도하게 섭취하면 염증을 유발하고 면역체계를 약화시킬 수 있습니다. 절도를 장려하고 과일, 견과류, 요구르트와 같은 더 건강한 간식 옵션을 선택하면 면역 건강을 지원하고 감염 위험을 줄일 수 있습니다.
결론적으로 중이염의 초기 징후를 인식하고 올바른 위생 관행을 장려하고 금연환경을 유지하는 등의 위생환경에 신경을 쓴다면 아동기 질환의 발생을 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다. 또한 영양소가 풍푸한 영양가 있는 식단의 중요성을 인지하고 제공한다면 중이염을 효과적으로 관리하고 예방할 수 있습니다.