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콜록콜록! 켁켁! 아이의 기침소리가 이상하다고 느껴본적이 있습니다. 평소와 다른 기침소리, 느낌이 좋지않았습니다. 아마도 가래있는 듯한 기침소리라고 하면 더 많은 사람들이 공감할 것 같습니다. 그럴때 한번쯤은 혹시 폐렴? 이라는 단어가 머릿속을 스치고갑니다. 하지만 우리는 준비된 부모이기에 폐렴의 초기 증상을 미리 알고 관리한다면 예방할수있습니다.
폐렴이란
폐렴은 한쪽 또는 양쪽 폐의 기낭에 염증이 생겨 기침, 발열, 호흡곤란 등의 증상을 일으키는 호흡기 질환입니다. 이는 경증부터 중증까지 다양하며 전 세계적으로 특히 5세 미만 어린이와 노인의 질병 및 사망의 주요 원인입니다.
폐렴의 증상
호흡기증상: 폐렴의 주요 증상으로는 가래나 고름을 유발할 수 있는 기침, 호흡 곤란 등이 있습니다. 소아는 호흡이 빠르거나 얕을 수 있으며 호흡이나 기침으로 인해 악화되는 흉통, 천명음이 나타날 수 있습니다. 심한 경우에는 산소부족으로 인하여 입술과 손톱 주변이 푸르스름하게 변색되는(청색증)이 발생할수도 있습니다.
전신증상: 발열은 폐렴의 일반적인 전신 증상입니다. 어린이는 오한, 피로, 식욕부진, 과민 반응을 경험할 수도 있습니다. 이러한 증상은 폐렴의 원인과 아이의 전반적인 건강 상태에 따라 강도가 달라질 수 있습니다.
기타 징후: 폐렴이 있는 영유아는 콧물이 흐르고 끙끙거리며 갈비뼈 사이나 흉골 아래가 수축되는 등의 호흡곤란 징후를 보일 수 있습니다. 영아는 비정상적으로 졸리고 수유에 어려움을 겪을 수 있습니다.
예방방법
백신접종: 백신은 폐렴 예방에 중요한 역할을 합니다. 폐렴구균 단백결합 백신(PCV)은 세균성 폐렴의 가장 흔한 원인이 폐렴구균을 예방합니다. 또한 인플루엔자 백신은 인플루엔자 바이러스로 인한 바이러스성 폐렴을 예방하는 데 도움이 됩니다. 어린이들이 권장 일정에 따라 백신을 접종받도록 하면 폐렴 발병 위험이 크게 줄어듭니다.
위생환경: 어린이와 보호자에게 적절한 손씻기 습관은 폐렴으로 이어질 수 있는 호흡기 감염의 확산을 예방할 수 있습니다. 식사 전, 화장실 사용 후, 기침이나 재채기 후에는 정기적으로 손을 씻는 것이 중요합니다. 기침과 재채기를 할 때 휴지나 팔꿈치로 가리면 감염성 호흡기 비말의 전염을 더욱 줄일 수 있습니다.
연기 및 대기 오염에 대한 노출 방지: 간접 흡연과 실내 및 실외 대기 오염 물질에 대한 노출은 어린이의 호흡기 감염 및 폐렴 위험을 증가시킬 수 있습니다. 집에서는 금연 환경을 만들고 오염이 심한 날에는 야외 활동을 최소화하는 것이 노출을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다.
모유수유: 모유는 유아에게 면역체계를 강화하고 폐렴을 포함한 감염으로부터 보호하는 항체와 필수 영양소를 제공합니다. 생후 첫 6개월 동안 완전 모유수유를 하고 이어서 최대 2세 이상까지 보완 식품을 이용한 지속적인 모유수유를 제공한다면 최적의 면역 기능이 지원됩니다.
영양식단
균형잡힌 영양: 비타민과 미네랄이 풍부한 균형 잡힌 식단은 면역 건강을 지원하고 폐렴과 같은 감염 위험을 줄이는데 중요합니다. 아이들에게 다양한 과일, 야채, 통곡물, 저지방 단백질(생선, 콩, 견과류 등) 및 건강한 지방(아보카도, 올리브 오일 등)을 섭취하도록 권장하면 필수 영양소가 제공됩니다.
비타민 A: 비타민 A의 적절한 섭취는 감염에 대한 장벽 역할을 하는 호흡기 상피 세포와 점막의 완전성을 유지하는데 중요합니다. 비타민 A가 풍부한 음식에는 당근, 고구마, 시금치, 망고 등이 있습니다.
아연: 아연은 면역 기능에 중요한 역할을 하는 또 다른 미량 영양소이며 폐렴과 같은 호흡기 감염의 심각성과 지속 기간을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다. 아연의 좋은 공급원으로는 살코기, 해산물, 유제품, 통곡물, 콩류 등이 있습니다.
결론적으로 폐렴은 특히 소아 집단에서 적극적인 예방 전략과 종합적인 관리가 필요한 심각한 호흡 감염입니다. 무엇보다 예방접종이 중요하며 좋은 위생 관행을 유지하며 위험한 연기 노출은 피해야합니다. 면역 지원 영양소가 풍부한 영양가 있는 식단을 장려한다면 신체 방어력은 더욱더 강화가 될 것입니다.